Antas descubre su pasado: las excavaciones confirman que en el Cabezo María vivió una élite bizantina

El 16 de mayo concluyó la primera campaña de investigación arqueológica en el Cabezo María, en Antas, confirmando la hipótesis inicial de que el volcán albergó “entre los siglos V y VIII d. C. a una comunidad muy singular, una élite económica bizantina y una congregación monástica de la Iglesia Cristiana Oriental anterior al Cisma de Occidente”, destaca José Mª Martín Civantos, director de Memolab, laboratorio de investigación histórica de la Universidad de Granada que ha realizado las excavaciones.

Con independencia de la información que aporte el análisis en laboratorio de los restos hallados, el trabajo de campo ha descubierto la existencia de una iglesia de tres naves, en buena parte tallada en el volcán, “de enormes dimensiones para su época”, varias lucernas de arcilla “con el carnero pascual grabado”, numerosas piezas de cerámica importadas del norte de África y el Oriente mediterráneo e, incluso, una moneda del siglo IV”.

Estos hallazgos apuntan, según Martín Civantos, a que en el Cabezo María “vivía una élite, ligada al ejército bizantino, conectada a las redes comerciales y el tráfico marítimo del Mediterráneo”. No obstante, “la ausencia de murallas e infraestructuras defensivas, más allá de la propia orografía del volcán, induce a pensar que el carácter del asentamiento no era militar”.

En ese sentido, el descubrimiento de “una iglesia de considerables dimensiones y numerosas habitaciones, al estilo de las encontradas en un monasterio coetáneo en Capadocia, diseminadas por la falda del volcán, revelan la existencia de una importante comunidad monástica bizantina única en la península”.

“Se trata de una noticia sustancial, porque estaríamos ante la prueba de un notable intento de colonización de Iberia por parte del Imperio Romano Oriental”.

Martín Civantos enfatiza “la relación con Baria y Montroy”, en el actual término municipal de Cuevas del Almanzora, y la posterior secuencia de ocupación en la Alta Edad Media, “anterior a la fundación de Bayra, la actual Vera, y Mojácar la Vieja, a tenor de los restos cerámicos hallados”.

El doctor arqueólogo Julio Román, director de las excavaciones, respalda las palabras de Martín Civantos: “El Cabezo María pudo ser un lugar central de culto desde el que se pretendió expandir la Iglesia Cristiana Oriental al resto de la península. Aunque cuando preparábamos el proyecto de investigación sabíamos que se trataba de un yacimiento singular y muy importante, lo que hemos encontrado nos ha sorprendido notablemente e intuimos que nos seguirá asombrando”.

El alcalde, Pedro Ridao, se muestra satisfecho “por los resultados obtenidos” y porque “al fin estamos viendo resultados palpables al trabajo emprendido hace seis años para conocer el pasado y recuperar el patrimonio de nuestro pueblo”.

“Estoy muy agradecido por la investigación que está realizando el equipo de arqueólogos dirigido por Martín Civantos, Román y nuestro paisano Antonio Rubio. Ya deseo conocer el relato que aportará el análisis de laboratorio de los restos hallados y adelanto que esta ha sido la primera de las campañas que continuarán en 2026 y años sucesivos”, concluye el primer edil.

Las conclusiones de esta campaña de excavaciones serán presentadas en el marco del I Congreso Internacional para Jóvenes Investigadores en Prehistoria y Arqueología que se celebrará en Antas entre los días 16 y 21 de junio.